« Le plus honnête, le plus franc et le plus délicat des hommes, le plus compatissant, le plus bienfaisant, idolâtre de mes enfants, pour le bonheur desquels je me mettrais au feu. […] Voilà mes vertus. Pour quant à mes vices : impérieux, colère, emporté, extrême en tout, d’un dérèglement d’imagination sur les mœurs qui de la vie n’a eu son pareil, athée jusqu’au fanatisme, en deux mots me voilà, et encore un coup, ou tuez-moi ou prenez-moi comme cela ; car je ne changerai pas. »

— Description de Sade par lui-même, dans une lettre à sa femme en 1783.

Un article de Caroline Halazy et Elise Baudouin.

Après deux siècles d’errance, tour à tour caché, perdu, revendu, volé… voilà qu’à l’été 2021 le précieux manuscrit des Cent Vingt Journées de Sodome fait son retour dans le patrimoine national : « Il s’agit d’un rouleau confectionné par Sade lui-même ; il est constitué de 33 bandes collées bout à bout et qui sont écrites recto verso ; c’est un objet qui a été écrit sous cette forme pour être caché. »

Un rouleau de quelque 12 mètres de longueur qui constitue l’original de l’une des œuvres les plus controversées de la littérature mondiale. Conservée dans un lieu secret, et dévoilée exceptionnellement dans ce documentaire, la toute récente acquisition de la BNF (Bibliothèque nationale de France) est aussi l’occasion de se pencher sur son auteur. Personnage sulfureux tant par ses actes que par ses écrits, véritables catalogues de perversions sexuelles, souvent emprisonné, vilipendé, condamné aux éditions clandestines, Sade est devenu synonyme d’une pratique sexuelle réprouvée : le Sadisme.

Le Divin Marquis sera pourtant partiellement réhabilité, influencera largement les intellectuels français et sera porté aux nues par les plus grands : de Baudelaire à Giacometti, de Pasolini à Simone de Beauvoir. Daniel Auteuil, Catherine Deneuve et Isabelle Huppert incarneront son personnage et les héroïnes de ses livres.

Le film diffusé dans le cadre du Doc Stupéfiant propose un portait inédit d’un libertin sans limites et réunit pour la première fois ses fervents admirateurs, ses plus virulents détracteurs, des artistes inspirés et les plus grands spécialistes (Annie Le Brun, Chantal Thomas de l’Académie française, Michel Onfray, Raphaël Enthoven, Thibault de Sade, Anne Kessler de la Comédie-Française, Marie-Claude Pietragalla, Simon Liberati…).