L’histoire se passe à Honfleur au XVIIIe siècle. Elle raconte l’envers obscur du Siècle des Lumières superbement évoqué à travers le destin d’un personnage étrange. Né, à la suite du viol de sa mère, le garçon effraie dès son plus jeune âge tous ceux qu’il croise par sa laideur et le regard mystérieux de ses yeux bleus. Élevant seule son enfant, sa mère se rend compte que son fils, non gâté par la Nature, est également totalement insensible à la douleur.

Sa jeunesse va l’amener à travailler avec un taxidermiste qui va l’initier aux mystères du corps, aussi bien animal qu’humain. Il va alors quitter sa Normandie natale accompagné d’une prostituée pour s’installer à Paris ; vivant dans les bas-fonds de la capitale, où il fait tout pour améliorer ses connaissances en anatomie.

Obsédé par son insensibilité qu’il ressent comme une infirmité, il devient virtuose de la taxidermie. Animé d’un zèle véritablement scientifique, il se livre à toutes sortes d’expériences qui vont faire de lui un maniaque de l’autopsie mais surtout un tueur en série ; tuant et disséquant dans l’espoir de percer le mystère de la douleur.

Un jour, pourtant, sa vie basculera : il rencontrera le Marquis de Sade. Latour — c’est le nom du bonhomme — deviendra alors son valet, son complice… jusqu’à sa mort, il sera à son service !

« Le Valet de Sade » est un roman de l’écrivain norvégien Nikolaj Frobenius paru en 1996. Ce premier roman d’un jeune auteur norvégien n’est pas pour autant la simple transposition d’une intrigue policière au XVIIIe siècle : c’est plutôt une analyse de la face cachée de cette passionnante époque par le biais d’une étonnante rencontre, celle de Latour et d’un personnage bien réel, le Marquis de Sade, deux personnages qui resteront liés par une mystérieuse complicité jusque dans leurs vieux jours, à l’hospice de Charenton.

Détails sur le produit :
Date de publication en français : 3 novembre 1998
Editeur : Actes Sud
ISBN-10: 2742720057

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Sources : « La vérité » – Jules Lefebvre

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